Venezuela ist im Fußballfieber - und das, obwohl ansich Baseball die Sportart Nr.1 im Land ist. Dennoch hat es die am Dienstag begonnene Copa America (Meisterschaft des südamerikanischen Fußballverbandes, vergleichbar mit der EM) geschafft, die Leute in ihren Bann zu ziehen.
Das momentane Straßenbild erinnert Johannes an Deutschland im Sommer 2006 - viele Menschen in weinroten Fußballtrikots, überall Reklame für Copa-Produkte (z.B. Pepsi mit Copa-Geschmack) und eine alles beherrschende Berichterstattung in den Medien. Der erste Spieltag wurde gestern beendet und hat die Begeisterung nur noch intensiviert - der südamerikanische Fußball ist dem europäischen zumindest in Sachen Spielwitz, Zauberei und Emotionen um Welten voraus.
Venezuela wird trotz Heimvorteil keine Chance eingeräumt, zu schwach ist die Equipe im Vergleich zu den umliegenden Fußballnationen. Bei 16 Copa-Teilnahmen haben es die Vinotintos bislang auf einen einzigen (Spiel-)sieg gebracht, der mittlerweile auch schon über 40 Jahre zurück liegt. Das Überstehen der Gruppenphase wäre schon eine kleine Sensation, obwohl man mit Bolivien, Uruguay und Peru eher schaffbare Gegner erwischt hat. In der “Todesgruppe” B etwa hätten mit Ecuador, Mexiko und Brasilien gleich drei WM-Achtelfinalisten gewartet. Gegen Bolivien gab’s im Eröffnungsspiel immerhin ein achtbares 2:2.
Klarer Turnierfavorit: Argentinien, das mit allen Weltstars (Messi, Riquelme, Heinze, Zanetti, Crespo…) dabei ist und Gold-Cup Gewinner USA gestern Abend mit 4:1 wegfegte. Titelverteidiger Brasilien tritt bloß mit der zweiten Wahl an und musste beim 0:2 gegen Mexiko schon erfahren, dass dies für die Copa wohl nicht genug sein wird.

Die Spiele werden gleich von zwei Kanälen live übertragen - dem privaten Venevision und TVes, Chàvez’ neuem ‘Bürgerfernsehen’. Das ist in etwa so, als wenn die WM 2006 exklusiv auf ARTE zu sehen gewesen wäre.
Während Venevision die kompetenteren Moderatoren, die besseren Bilder und eine ansprechendere Show hat, punktet TVes mit weitesgehender Werbefreiheit. Wahrscheinlich, weil sich die Unternehmen mit Werbung beim RCTV-Nachfolger vor allem aus Imagegründen sehr zurück halten. Im Privatfernsehen wird in den Matches praktisch minütlich ein anderes Werbelogo eingeblendet, Ecken, Freistöße und Tore werden von den Reportern ‘Sponsored by’ erwähnt. TVes macht hauptsächlich Eigenwerbung und trommelt für verschiedene Staatsapperate (TK-Konzern, Ölgesellschaft, Senat).

Oben: Offizieller Copasong. Reine Gute-Laune-Mucke: Der Refrain lautet - exklusive olès - ein wenig debil ‘wir wollen zum Fußball, wir wollen spielen. Ich will die Copa gewinnen.’